Eladio Jiménez festejó su victoria en los Lagos de Covadonga con un pase torero, afición que explicó que le viene de su tierra (Ciudad Rodrigo). El escalador de Comunitat Valenciana consiguió así su tercera etapa en la Vuelta, después de los dos triunfos anteriores en Xorret de Catí (2000 y 2004).
Jiménez dedicó su gesta en los micrófonos de Televisión Española a su mejor amigo, que se casaba precisamente hoy sábado.
Crónica de la Etapa
Qué lejos queda ya aquel 1983 en el que la Vuelta a España subía por primera vez los Lagos de Covadonga. Mucho ha llovido desde que el espigado Marino Lejarreta protagonizara uno de los primeros momentos de ciclismo en directo que se vivían en este país gracias a las cámaras de TVE, que inauguraban entonces una nueva manera de vivir el ciclismo.
Todo aquello queda muy lejos, pero la dureza y el misticismo de esa subida asturiana no ha cambiado. La Huesera se erigía como el lugar donde se debía decidir gran parte de esta Vuelta a España. Llegaba Heras tocado por la caída sufrida hace dos días, pero sabiendo que esta iba a ser una de las últimas opciones de las que iba a disponer para intentar arrebatarle esta Vuelta a Denis Menchov.
No trabajó Liberty Seguros durante toda la etapa. Se quedaron escondidos para estar junto a su líder en el último puerto. Comenzaron marcando un ritmo infernal que hizo la primera selección. Después, fue el propio Roberto Heras el que remató la faena cambiando el ritmo hasta un nivel que sólo Simoni y Menchov podían seguir. Menchvo, siempre el ruso a rueda de Heras. El bejarano lo intentó en varias ocasiones, pero el de Rabobank aguantó estoico, impasible, todos los cambios de ritmo del español.
Por delante, Eladio Jiménez se vaciaba por rematar con éxito una fuga de 133 kilómetros. Esprintó en todos los puertos del día para intentar recortar la ventaja de Joaquín Rodríguez en la general de la montaña, pero no pudo conseguirlo. Al final, ajeno a la lucha que se desataba por detrás, echó el resto y afrontó en absoluta soledad los 14,3 kilómetros de ascenso a los Lagos de Covadonga.
Finalmente consiguió su tercera victoria en la Vuelta a España y la primera de su equipo en esta edición, justo premio a un gran esfuerzo desarrollado durante toda la jornada.
Pero todas las miradas estaban centradas un poco más atrás, donde Heras seguía peleando con Menchov, pero finalmente no pudo soltar al ruso, que seguirá un día más encabezando la clasificación y que ha dado un golpe casi definitivo a esta Vuelta a España.
Clasificación de la Etapa:
1º JIMENEZ, Eladio ESP ECV 4:25:36
2º CUESTA, Iñigo ESP SDV a 1:20
3º SIMONI, Gilberto ITA LAM a 1:32
4º SASTRE, Carlos ESP CSC a 1:37
5º MENCHOV, Denis RUS RAB a 1:44
6º HERAS, Roberto ESP LSW a 1:44
7º MARTIN PERDIGUERO, M. A. ESP PHO a 2:11
8º SEVILLA, Oscar ESP TMO a 2:11
9º GONZALEZ, Santos ESP PHO a 2:16
10º MANCEBO, Francisco ESP IBA a 2:36
11º OSA, Unai ESP IBA a 2:44
12º SANCHEZ, Samuel ESP EUS a 3:02
13º LAISEKA, Roberto ESP EUS a 3:26
14º PLAZA, Ruben ESP ECV a 3:28
15º BURGHARDT, Marcus GER TMO a 3:38
16º DANIELSON, Tom USA DSC a 3:46
17º PEREIRO, Oscar ESP PHO a 3:48
18º GARCIA QUESADA, Carlos ESP ECV a 3:50
19º ARDILA, Mauricio COL DVL a 4:26
20º MERCADO, Juan Miguel ESP QST a 4:27
21º PASCUAL RODRIGUEZ, Javier ESP ECV a 4:27
22º HORRACH, Joan ESP IBA a 4:29
23º ATIENZA, Daniel ESP COF a 4:29
24º GONZALEZ, Aitor ESP EUS a 4:31
25º MOERENHOUT, Koos NED DVL a 4:33
26º JUFRE, Josep ESP REF a 4:37
27º SERRANO, Marcos ESP LSW a 4:37
28º DUEÑAS, Moises ESP REF a 4:42
29º CHARTEAU, Anthony FRA BTL a 4:54
30º BLANCO, David ESP ECV a 4:54
Clasificación General:
1º MENCHOV, Denis RUS RAB 56:53:00
2º HERAS, Roberto ESP LSW a 47
3º SASTRE, Carlos ESP CSC a 1:50
4º MANCEBO, Francisco ESP IBA a 2:45
5º GARCIA QUESADA, Carlos ESP ECV a 5:37
6º SEVILLA, Oscar ESP TMO a 7:18
7º GONZALEZ, Santos ESP PHO a 7:19
8º PLAZA, Ruben ESP ECV a 7:44
9º DANIELSON, Tom USA DSC a 7:49
10º MERCADO, Juan Miguel ESP QST a 9:02
11º BLANCO, David ESP ECV a 11:13
12º MARTIN PERDIGUERO, M. A. ESP PHO a 13:06
13º SCARPONI, Michele ITA LSW a 13:12
14º ARDILA, Mauricio COL DVL a 13:32
15º SANCHEZ, Samuel ESP EUS a 15:48
16º OSA, Unai ESP IBA a 18:26
17º JUFRE, Josep ESP REF a 18:48
18º LARA, Francisco José ESP TMO a 20:01
19º SERRANO, Marcos ESP LSW a 22:09
20º SZMYD, Sylvester POL LAM a 23:02
21º CALVENTE, Manuel ESP CSC a 24:09
22º PEÑA, Victor Hugo COL PHO a 25:31
23º ATIENZA, Daniel ESP COF a 25:33
24º HORRACH, Joan ESP IBA a 27:14
25º BOTCHAROV, Alexandre RUS C.A a 29:05
26º GONZALEZ, Aitor ESP EUS a 29:27
27º MOERENHOUT, Koos NED DVL a 31:13
28º AERTS, Mario BEL DVL a 32:09
29º KERN, Christophe FRA BTL a 33:42
30º BERNABEU, David ESP ECV a 37:55
53º DUEÑAS, Moises ESP REF a 57:43
